Il mondo intero si è unito per combattere l\’impegnativa minaccia chiamata COVID-19; ma allo stesso tempo, c\’è anche una crescente preoccupazione che si diffonde nel mondo riguardo alla disponibilità attuale e futura di cibo. Quando i paesi hanno sigillato i loro confini, il trasporto di merci, compreso il cibo, è diventato una sfida tremenda.
Come garantiamo la sicurezza alimentare?
La produzione alimentare locale non è un concetto nuovo, ma è una componente vitale della sicurezza alimentare. In effetti, la tendenza a \”mangiare locale\” è in aumento da un po\’ di tempo. Molti hanno votato a favore della produzione locale come mezzo per sostenere gli agricoltori locali, migliorare l\’economia locale, garantire la salute della popolazione e dell\’ambiente e sviluppare reti alimentari più resistenti. Tuttavia, durante la pandemia, a questo dibattito è stata aggiunta una dimensione completamente nuova, rendendo la produzione alimentare locale una soluzione pratica per garantire la sicurezza alimentare. La necessità di crescere localmente non è più solo una moda, ma una necessità esistenziale.
Local è la risposta – qual è la domanda?
Come possiamo promuovere la produzione alimentare locale? La domanda riguarda la risorsa naturale più elementare, l\’acqua. A causa di diverse ragioni, come il costo della terra e del lavoro costoso, e per il fatto di concentrare le risorse su altre sfide, lo sviluppo della produzione alimentare locale ha registrato un lento impulso in molti paesi. Uno dei maggiori ostacoli di gran lunga è stata la disponibilità, l\’utilizzo e la distribuzione dell\’acqua per l\’irrigazione. La coltivazione locale di cibo richiede acqua a sufficienza con un\’infrastruttura di distribuzione efficiente. Una gestione efficace dell\’acqua è un fattore critico nella capacità di un paese di sostenere la sicurezza alimentare in tempi difficili.
Ad aggravare questa sfida ci sono gli impatti dei cambiamenti climatici sulle risorse idriche del nostro pianeta. La Thailandia, ad esempio, sta affrontando la peggiore carenza idrica degli ultimi 40 anni , causando enormi danni al settore agricolo, con un impatto particolare sulle principali colture thailandesi di zucchero, gomma e riso. Secondo la ricerca Krungsri della Bank of Ayudhya, il paese potrebbe subire un\’ulteriore perdita di 46 miliardi di baht thailandesi (1,5 miliardi di dollari) a causa della siccità del 2020.
In questa stagione, la siccità in Brasile ha ridotto la produzione complessiva di soia a meno di 3 milioni di tonnellate , la resa più bassa in otto anni e il 40% in meno rispetto allo scorso anno.
A volte si tratta più di priorità di assegnazione dell\’acqua piuttosto che di carenza d\’acqua. Negli ultimi due anni , l\’ Australia ha spostato la sua acqua per l\’irrigazione da prodotti di base come grano e riso ai frutteti, causando una drastica riduzione della produzione nazionale di riso. La pandemia di COVID-19 ha evidenziato il rischio per la sicurezza alimentare che questo approccio può comportare.
L\’irrigazione di precisione può facilitare la produzione alimentare locale e garantire la sicurezza alimentare in tre modi:
Ridurre la dipendenza dalla pioggia e aggiungere cicli di coltivazione delle colture : con l\’aumento degli eventi meteorologici estremi, sono in gioco le colture alimentate dalla pioggia. Nessuna pioggia significa meno acqua disponibile per le piante e quindi una resa inferiore o, in casi estremi, rese devastate. Inoltre, le colture pluviali dipendono dalla stagione delle piogge, mentre i metodi di coltivazione irrigua consentono in molti casi una produzione per tutto l\’anno o almeno due cicli colturali all\’anno.
Aumento della resa : l\’irrigazione di precisione è una tecnologia innovativa in cui le piante ottengono un apporto costante di acqua e sostanze nutritive direttamente alla zona delle radici in piccole dosi. Ciò elimina la carenza di acqua o di nutrienti e ottimizza la produttività dell\’impianto.
Incremento della superficie coltivata a parità di risorse idriche – l\’efficienza d\’uso dell\’acqua (WUE) è un indice relativo alla quantità di resa prodotta per unità d\’acqua. L\’uso di pratiche precise e di risparmio idrico si tradurrà nella capacità di coltivare colture con meno acqua, consentendo al surplus di servire aree più coltivate. Semplicemente, 15.000 m 3 possono consentire la coltivazione di 1 ettaro di mais se irrigati mediante irrigazione a piena, ma possono consentire la coltivazione di 2 ettari di mais quando si utilizza il gocciolamento.
Il caso di studio del riso
L\’irrigazione a goccia ha dimostrato da tempo di avere successo con un\’ampia gamma di colture agricole, compreso il riso. Il riso è considerato un alimento base nella maggior parte dei paesi; un quinto della popolazione mondiale dipende dal riso come alimento per la sua esistenza di base. Il riso consuma anche una grande quantità di acqua quando viene coltivato con tecniche agricole tradizionali, rappresentando il 34-43% dell\’acqua di irrigazione mondiale.
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Nell\’ultimo decennio, IED HOLDING e diversi istituti di ricerca hanno investito molto in ricerca e sviluppo (R&S) per trovare la migliore soluzione per la coltivazione del riso con l\’irrigazione a goccia invece delle tradizionali risaie. Quindici anni di prove in India, Turchia, Cina, Italia e Spagna hanno mostrato risultati incoraggianti. L\’irrigazione a goccia ha portato a una riduzione del 60% del consumo di acqua e del 30% di fertilizzante per livelli di resa equivalenti o superiori. Grazie a un\’irrigazione mirata, l\’evaporazione, il ruscellamento e la lisciviazione sono molto inferiori. Infine, il drip è un modo molto meno inquinante di coltivare il riso con una drastica riduzione delle emissioni di metano e della contaminazione delle falde acquifere.
Drip offre una soluzione innovativa per la coltivazione del riso in pendenza, una sfida che i metodi di coltivazione tradizionali hanno dovuto affrontare. Netafim ha recentemente implementato 1000 ettari in Turchia e India, molti dei quali in pendenza. Mentre il vantaggio è chiaro, c\’è ancora un\’enorme sfida da superare poiché il 90% del riso nel mondo è coltivato da piccoli proprietari. Questi agricoltori sono radicati nei metodi tradizionali di agricoltura e mancano di risorse da investire nell\’irrigazione a goccia.
Man mano che i paesi iniziano a spostarsi verso pratiche agricole sostenibili, il settore pubblico avrà un ruolo cruciale da svolgere. Il governo cambogiano, ad esempio, ha recentemente annunciato il suo piano per investire ulteriormente nello sviluppo di sistemi di irrigazione e infrastrutture di stoccaggio dell\’acqua al fine di migliorare la gestione dell\’acqua e mitigare gli effetti di siccità e inondazioni. Anche altri governi stanno effettuando questa transizione offrendo sussidi e guidando progetti di irrigazione comunitaria che renderanno economicamente fattibile la realizzazione di progetti infrastrutturali completi e su larga scala.
Produzione locale resa possibile dall\’irrigazione di precisione: cosa c\’è dopo?
Non tutti i raccolti potranno essere coltivati ovunque. Non saremo in grado di creare una completa autosufficienza per tutti i tipi di cibo e per tutti i paesi del mondo, né questo è l\’obiettivo. Andare a livello locale significa creare un\’autosufficienza ragionevole per il paniere alimentare di base. Molti dei nostri alimenti base possono crescere in un\’ampia varietà di luoghi e climi e in molti casi ciò che impedisce la produzione locale è la mancanza di infrastrutture idriche o l\’uso improprio dell\’acqua. Mais, soia, riso, grano e la maggior parte delle verdure possono essere coltivati nella maggior parte delle zone popolate del nostro pianeta e fornire rendimenti elevatissimi, se cambiamo solo la mentalità e investiamo nelle infrastrutture e nella tecnologia necessarie.
In una recente intervista con EURACTIV , i legislatori e le parti interessate dell\’UE hanno concordato sul fatto che l\’attuale crisi dimostra la necessità di concentrarsi sulla costruzione della resilienza dei sistemi alimentari in Europa. La produzione alimentare locale resa possibile da un\’economia efficiente delle colture e da un\’irrigazione di precisione è un buon punto di partenza per garantire la sicurezza alimentare.
La crisi può portare a scoperte e accelerare il cambiamento. C OVID -19 ha portato i paesi a esaminare e cambiare il modo in cui si approvvigionano di cibo. Hanno imparato che devono essere autosufficienti e affrontare i problemi che rendono più sostenibile la coltivazione del cibo a livello locale. Speriamo che la pandemia abbia anche un effetto positivo sul modo in cui manteniamo una produzione alimentare locale sostenibile per garantire la sicurezza alimentare per tutti.
